Es un centro académico, social y cultural, impulsor de proyectos y de “resistencia”.

Como centro académico de formación de la juventud son numerosas las temáticas tratadas, en base a las inquietudes de los intelectuales montevideanos. Algunas de ellas generan importantes debates: educación y religión, teorías sobre el origen de la Tierra, consideraciones sobre aspectos morales y religiosos del racionalismo

Como centro social y cultural se realizan desde 1876 certámenes literarios, veladas literario-musicales, que acercan a las familias -las mujeres y los niños- a la vida de la institución.